la guerra navale in vietnam aspetti vari

reparti costieri VNN e US Navy

la Us Navy e VNN hanno organizzato dal 1965 le zone operative lungo la costa del sud vietnam in 4 zone denominate CTZ cioè Corps Tactical Zone comprendendo diverse provincie costiere ma la zona più importante era la III accanto ad un comando speciale separato per Saigon e la cosidetta Foresta degli Assassini cioè la RSSZ ( Rung Sat Special Zone ) e altre aree sempre particolari definite Delta,Charlie,Iron Triangle e comunque le 4 zone avevano 4 sedi di comando normale a Da Nang,Nha Trang,Vung Tau,An Thoi però con il fatto che il comando navale di unità VNN era subordinato al comando di terra delle rispettive 4 zone.

le prime missioni avvennero nel febbraio 1965 presso Nha Trang con 3 unità leggere VNN ( marina sudvietnamita ) con supporto americano distrussero un trawler nordviet ma tale episodio fece rilevare agli americani l'inadeguatezza della marina sudvietnamita nell'ostacolare l'attività nemica di rifornimento via mare dal nord ai vietcong nel sud e così fu deciso da quel momento l'istituzione di regolari reparti costieri e di una fascia di sicurezza fino a 40 miglia dalla costa. Si decise di affidare a 2 cacciatorpediniere Higbee e Black nel marzo 1965 nella missione Market Place. Si è pensato inizialmente all'opportunità di minare e bloccare i porti nordvietnamiti ma poi la convenienza politica impose invece il blocco navale delle coste sudvietnamite. Dal marzo 1965 nasce la Task Force 71 e successivamente il controllo operativo delle missioni venne affidata al Naval Advisory Group. nel Giugno 1965 si scoprì una rotta nordvietnamita che partiva da Haipong e si delineava presso l'isola di Hainan per poi imboccare il Mekong. Dopo queste operazioni preliminari l'operazione Maket Place venne ribattezata Market Time e affidata dalla 7 fleet al MACV ( Military Assistance Command Vietnam ) che costituò la TF 115 per queste missioni ( 7 unità picchetto radar,2 dagamine oceanici,2 navi da sbarco,17 cutter con supporto aereo di 7 Neptune per sorveglianza marittima ) con base a Saigon mentre i Neptune agivano a Tan Son Nut mentre gli Orion della 7 fleet potevano intervenire in caso di necessità dalle Filippine.

nel dicembre 1965 nasce la TFF 116 che operava esclusivamente nel Delta del Mekong consisteva di 100 vedette PBR,20 mezzi da sbarco,un nità da sbarco tanks e 8 elicotteri.

fino a quel momento le missioni nel Delta venivano eseguite con le unità LSD e LST stazionate come basi di supporto negli estuari del Delta mentre le vedette fluviali eseguivano missioni di pattugliamento nei fiumi. nell'ottobre 1965 venne istituito a Da Nang una base della NSA ( Naval support activity ) con scopo di assistenza logistica. Reparti australiani e sudcoreani navali hanno eseguito nel '65 missioni.

successivamente ne illustro più in dettaglio le missioni navali fra il '65 e il '66

 

nel 1965 l'attività delle task force fluviali era accresciuta con la gestione dell'ammiraglio Ward mentre venne messo in atto il programma SEASHARP ( South East Asia Semi-permanent Harbour Protection ) per la difesa dei porti sudvietnamiti sottoposti a frequenti attacchi terroristici e tale programma coinvolgeva anche reparti di sommozzatori specialisti nello sminamento. Questa operazione avrà nel corso degli anni potenziata e ribatezzata JUWG ( Innshore Undersea War Group ) e rimasta attiva fino al su scioglimento avvenuto nel 1971

nel frattempo nel febbraio 1965 83 apparecchi delle PA Rnger,Coral Sea,Hancock eseguirono la missione Flaming Dart One contro installazioni nordvietnamite a Dong Hoi e Vit Thu Lu e poi una successiva missione denominata Flaming Dart Two stavolta contro vietcong su Chang Hoa con più di 99 unità. Rolling Thunder scattò nel marzo 1965 che prevedeva una campagna di interdizione su vasta scala nel territorio norvietnamita. Si dovette suddividere l'area in sette settori denominati Route Packages sottoposti a rotazione alle responsabilità dell'US Navy e USAF. Due aree furono escluse da operazioni militari all'epoca per motivi politici e furono Hanoi e Haiphong. Il sistema però impediva la necessaria flessibilità poichè ogni richiesta doveva essere esaminata e approvata dal Pentagono tramite CINCPAC e attuabile solo con conferma del Presidente. Tale organizzazione rese farraginosa tutta la gestione tattica dell'operazione compromettendo risultati apprezzabili. Si stabilì anche che non venissero attaccati batterie contraeree a difesa di ponti e nodi ferroviari e centri urbani. Inoltre fu imposto di identificare a vista eventuali velivoli nemici e poi ottenere l'autorizzazione per distruggerli. I primi problemi emersero con la scoperta da parte di un crusader della Coral Sea di batterie SAM a protezione di Hanoi e l'ammiraglio Outlaw chiese l'autorizzazione ma la Casa Bianca respinse dando aggio ai nordvietnamiti di consolidare tranquillamente il dispositivo difensivo di Hanoi. Soltanto con i primi abbattimenti la Casa Bianca " si svegliò" e permise finalmente missioni di soppressione delle difese AA nemiche. Le difese SAM obbligarono ad usare lentamente ma progressivamente dispositivi ECM.

Hainan diventerà una zona difficile per l'aviazione statunitense e il primo scontro fra aviazione nordvietnamita e alleata sulla zona avvenne il 9 aprile 1965 quando un phantom e un mig si ritiene furono abbattuti. Il 2 giugno l'incrociatore Canberra fu il primo ad applicare bombardamento costiero di grosso calibro ( 203 mm ). Il primo abbattimento confermato di mig avvenne il 17 giugno 1965 a sud di Hanoi. il 18 giugno fu la data dell'ingresso dei B52 nel conflitto. il 4 luglio entrarono per la prima volta nel conflitto gli A6 intruder dalla Indipendence. il primo abbattimento confermato di SAM avvenne il 24 luglio di un phantom II USAF non imbarcato da parte di un SAM-2. il primo abbattimento di velivolo imbarcato avvenne l'11 agosto con uno Skyhawck. il 13 agosto fu il giorno in cui furono abbattuti ben 5 apparecchi USA da parte di batterie nordvietnamite ( in tutto il 1965 verranno abbattuti 160 apparecchi )anche se si è poi appurato che gli abbattimenti con artiglieria AA furono la maggioranza in quell'anno ( 158 fra velivoli ed elicotteri ). il 18 agosto l'incrociatore Galverston appoggia lo sbarco di 3 reggimenti USCM a Chun Lai. la prima missione SEAD avvenne il 17 ottobre a nord-est di Hanoi da parte di Intruder e Skyhawck dell'Indipendence. Il 22 dicembre primo bombardamento di impianti industriali di Hanoi. la difesa AA nordvietnamita era misurata in quell'anno di circa 2100 pezzi supportati da postazioni di allarme avanzato denominati Moon Cone. nel 1965 anche il Laos fu soggetto ad una campagna aerea intensa e suddivisa in 4 settori ( 3 Barrel Roll e Steel Tiger ). Steel Tiger era il settore della via Ho Chi Minh.

poi proseguo per il '66

 

Dopo una certa pausa obbligata dalla quasi assenza di attività nemiche al di fuori del Delta,il capitano di vascello Stewart assunse la guida dell'operazione della TF115 ( nella quale fu consiglere navale il generale Westmoreland ) e si ebbe un primo rilevante successo il 9/10 maggio 1966 nell'area marittima numero VIII presso Cau Mau. Il cacciatorpediniere Brister, il dragamine Vireo e la nave trasporto Tortuga e 2 pattugliatori della US coast guard con supporto di naviglio VNN catturarono un trawler nemico contenente 15 tonn di munizioni e materiale di propaganda. Succesivamente venne catturato un altro trawler il 19 giugno con oltre 250 tonn di munizioni di origine cinese e cambogiana oltre che nordvietnamita ( si è rilevata anche presenza di materiale sovietico ). Alle operazioni si aggiunse anche un unità thailandese concompito di pattugliamento nel golfo del Siam. l'operazione si svolse per tutto l'anno e fu ottenuto il risultato della cattura di più di 200000 imbarcazioni e l'identificazione e controllo di quasi un milione e si svolsero 483 contatti ostili con l'uccisione di 161 nemici fra nordvietnamiti e ausiliari e catturati circa 180. Le perdite alleate non ci furono, tuttavia ci furono incident gravi dove apparecchi alleati per errore uccisero 29 uomini e feriti gravemente quasi 100.

invece la TF116 definita "Game Warden" estese la sua zona operativa nell'area di Vung Tau in direzione mar cinese meridionale. le unità coinvolte furono più di 50 PBR e la maggior parte delle missioni svolte lungo i fiumi Megong e Bassac sotto la gestione del capitano di vascello Whitam che a sostituito l'ammiraglio Ward. la nave di trasporto Tortuga partecipò alle operazioni come base galleggiante nell'estuario del Bassac fornendo assistenza diretta ad una squadra mista di PBR,Hovercraft ed elicotteri. Le missioni furono rese assai difficoltose dalle avverse condizioni meteorologiche ( monsoni ). A novembre furono aggiunte 8 LST ausiliarie alla TF116. Le missioni di pattugliamento si svolgevano spesso di notte e le imbarcazioni si lasciavano spingere dalle correnti accendendo i motori solo in contatto ostile e generalmente l'obiettivo era quello di sorprendere e fermare e controllare giunche e sampan che circolavano. In quell'anno i vietcong evitavano quanto era possibile il contatto con le PBR ma quando avveniva si tenevano ad una certa distanza dalle rive tenendosi a riparo con nidi di mitragliatrici scavati sul terreno specie se si riusciva ad ostruire il fiume con tronchi a scopo sopratutto di catturare la nave e il suo equipaggio per ottenere munizioni e una vittoria propagandistica. Tuttavia i PBR non potevano raggiungere passaggi fluviali stretti e impervi che si diramavano dai fiumi più estesi lasciando così ai vietcong il controllo di stabili "santuari" privi di rilevanti obiettivi per l'aeronautica.

intanto a TF117 cominciò ad attivarsi solo nel 28 febbraio 1967 e utilizzata nella zona del Delta e costituita da un unità denominata RIVSUPRON 7 che comprendeva anche personale della VNN ed era costituita da 2 navi-caserma,2 navi da scarco carri,una posareti,una nave-officina e 2 rimorchiatori e dalle unità di combattimento RAS 9 e RAS 11 a sua volta suddivise in 2 divisioni di assalto fluviale ciascuna ( RAD River assault division ) che erano RAD 91 e 92 e l'altro RAD 11 e 12. a queste due unità si aggiuge 13 mezzi da trasporto truppe, 1 rifornitore,3 cannoniere fluviali ( definite "monitor" ) e 8 pattugliatori che erano vecchi LCM della IIWW. Queste unità iniziarono ad operare il giugno'67 quando arrivarono anche altri mezzi e uomini sopratuto per addestrare la IX divisione fanteria appena arrivata.

continuo dopo

 

sempre nel difficile '66 ci furono altri episodi chiave:

il 14 febbraio salta in aria il primo pattugliatore della US coast guard nel golfo di thailandia ( 6 morti e due feriti ) dopo un violento scontro contro imbarcazioni nemiche intecettate,da quel momento viene stabilita la "Beira Patrol" che intensifica il controllo delle rotte nel Golfo.

il 20 marzo il Sud-Corea invia 40000 uomini insieme ad altri rinforzi australiani ( da 1500 a quasi 5000 )

il 26 marzo scatta l'operazione "Yackstay" che coinvolge reparti dell'USMC in grande stile nell'area del Mekong con supporto delle npa Hancock,Kitty Hawk e Princeton

l'incrociatore Long Beach lancia per la prima volta nell'11 e 23 maggio missili Talos contro apparcchi nordvietnamiti ( prima volta di missili AA da una nave in tempo di guerra )

Da Nang completa il suo porto militare e civile per navi di grande tonnellaggio il 15 ottobre ed è tuttora uno dei più importanti porti dell'area.

il 26 ottobre gravissimo incendio a bordo della Oriskany nella quale morirono 44 membri dell'equipaggio...

23 novembre culmine dell'operazione Sea Dragon scattata il 25 ottobre nel Mar Cinese Meridionale con la cattura di 60 chiatte e distruzione di altri 47 ( in tutto 230 trasporti nemici neutralizzati in 2 mesi )

nel 1967

nell'11 marzo l'Oriskany ripresasi dal brutto incidente invia apparecchi dotati di bombe a guida televisiva Walleye ed è la prima volta che vengono usate in Vietnam

il 17 marzo l'ammiraglio Richardson della TF77 annuncia pubblicamente che le difse aeree nordvietnamite si sono rafforzate in misura notevole:5000 SAM e 10000 pezzi AA

29 luglio tremendo incidente a bordo della npa Forrestal con più di 134 morti fra l'equipaggio e la distrzione di moltissimi carichi di munizioni e danni a non finire nonostante i sistemi di controllo incendi della nave hanno confermato l'efficienza.

il 1 agosto torna in servizio la vecchia corazzata New Yersey per missioni di supporto costiero

intanto le unità fluviali della Riverine Force scacciano durante l'anno i vietcong dall'area compresa fra i fiumi Rach Ba Bau e Rach Tra Ton e da giugno le operazioni furono designate con nome "Coronado"

una nota particolare, c'è un ponte straordinario che è quello di Thanh Hoa sul fiume Song Ma che ripetutamente sottoposto a continui bombardamenti aerei fu distrutto e ricostrouito mantenendo perfetta efficienza sopratutto nei periodi di frequenti tregue e fatto fuori definitivamente ma ormai troppo tardi nel tardo '72 con bombe a guida laser da 1500 g

continuo dopo