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David Thompson, Lead Designer alla Battlegoat (2)

Ciao David! Grazie per averci concesso quest’intervista.. ma partiamo con le domande!

L’IA in campo diplomatico non mi ha convinto molto. Ad esempio, nei giochi Paradox il giocatore ha l’impressione di vivere in un mondo virtuale dove non deve solo proporre ma può anche ricevere proposte diplomatiche, non è così in SR2010. Che ne pensi?
D. Thompson: In fase di rilascio del gioco abbiamo sottovalutato il desiderio da parte dei giocatori di giocare dando grossa importanza alla diplomazia e infatti George (George Geczy, capo programmatore e altro fondatore dei Battlegoat Studios) aveva reso l'AI molto sospettosa delle offerte diplomatiche provenienti dalle altre regioni. Dopo aver recepito il feedback dai giocatori, abbiamo iniziato ad affinare la componente diplomatica dell'IA, rendendo il computer più ricettivo alle offerte diplomatiche (specie a quelle in cui si offrono tecnologie) in base alla difficoltà di gioco scelta. Stiamo tuttora continuando ad evolvere tale aspetto del gioco in base ai commenti e ai suggerimenti che riceviamo sul nostro forum (www.bgforums.com), tuttavia sta ancora al giocatore umano far partire la maggior parte delle azioni diplomatiche... almeno fino a che non riesca a convincere una regione a divenire suo alleato. Infatti da alleato una regione comandata dal computer sarà molto più disposta a far partire delle azioni diplomatiche.Considera inoltre che alcuni scenari sono progettati per sfruttare meglio l'aspetto diplomatico e in essi le varie regioni saranno più ben disposte alle offerte diplomatiche.Inoltre, alcuni scenari sono progettati in modo che ci sia molto più sospetto e sfiducia fra le regioni, rendendo così più probabili soluzioni militari piuttosto che soluzioni diplomatiche

Il modello economico è davvero ben fatto, ma dove posso avere informazione delle variazioni nella società che le mie scelte in ambito economico producono? Non sarebbe stato opportuno inserire una tabella che indicasse, in base alla variazione dei parametri sociali, i conseguenti cambiamenti nella società?

D. Thompson: Come hai già detto, il modello economico è molto complesso, e ogni specifico cambiamento non sortirà ogni volta lo stesso effetto.
Tutto dipende dalle condizioni esistenti nello scenario e quindi è davvero difficile fornire una tabella riferita ai risultati che ci si aspetta in base alle azioni intraprese. Dal momento che i governi del mondo reale non sono capaci di garantire quali effetti le loro azioni avranno sulla economia del paese, non abbiamo pensato che fosse necessario che i giocatori fossero in grado di sapere le precise ripercussioni delle loro azioni. Molti risultati seguiranno regole di buon senso e tutto sommato sono prevedibili.

Quale sarà il contenuto del prossimo aggiornamento?
D. Thompson: L'update 3, che dovrebbe essere disponibile agli inizi di ottobre (già disponibile), comprenderà molti miglioramenti dell'IA come anche alcuni contenuti aggiuntivi. Abbiamo realizzato una missione aggiuntiva che comprende lo scenario della Russia, abbiamo aggiunto un’interfaccia "unit role" per rendere il caricamento e l'utilizzo dei missili più facile ed intuitivo, abbiamo corretto un buon numero di piccoli problemi che erano saltati fuori e abbiamo migliorato le performance del gioco sulle mappe più grandi.

SR2010 ha un’ottima longevità. Avete già pensato ad un’espansione che comprenderà molte alter unità e nuove features?
D. Thompson: Oltre ai contenuti già citati prima, nel prossimo update abbiamo aggiunto circa 50 nuove unità. Non abbiamo stabilito ancora nulla di ufficiale riguardo un "expansion pack" e continueremo ad introdurre nuovi contenuti negli "update" gratuiti.

Perché la distribuzione di SR2010 è stata così problematica? Al contrario della qualità del prodotto, qui in Europa, è ancora molto difficile acquistare SR2010.
D. Thompson: Strategy First (il nostro publisher) ha firmato un accordo per la distribuzione in Europa con la Black Bean. Sfortunatamente, un gioco così complesso come il nostro richiede tempo per la localizzazione. Noi abbiamo speranza che SR2010 sarà ampiamente disponibile in ITALIA, SPAGNA, GERMANIA, INGHILTERRA, FRANCIA, POLONIA e in altre nazioni prima della fine dell'anno. Tutte le copie che per ora si vedono in Europa provengono dalla nostra distribuzione in nord america (soltanto in lingua inglese).

Prossimi progetti della Battlegoat?
D. Thompson: Oltre che continuare il lavoro di miglioramento di SR2010, stiamo pianificando lo sviluppo di un Supreme Ruler 1936. Sebbene ci siano molti giochi di strategia ambientati nella 2a guerra mondiale, abbiamo la sensazione che il nostro fornirebbe una esperienza davvero unica grazie ai tanti fattori economici coinvolti che portarono a quel conflitto.

C’è qualcosa che pensi potesse essere meglio realizzato nello sviluppo di SR2010?
D. Thompson: Col senno di poi si vedono sempre più chiaramente pecche e difetti dei progetti realizzati e quindi sono sicuro che ci sono molte cose che avremmo potuto fare meglio durante lo sviluppo del gioco. Ma è stata anche una eccezionale esperienza di apprendimento per noi e ci aiuterà ad andare avanti.