Bulge 44 è il quinto gioco della serie 'Panzer Campaigns' edita dalla HPS e ricrea l'ultima offensiva sul fronte occidentale da parte delle armate hitleriane.Il gioco (come praticamente tutti quelli della serie) dispone di un fantastico ordine di battaglia e di un considerevole numero di scenari che oltre ad allungare la longevità del gioco, permettono di ricreare particolari fasi dell' operazione per poter passare da una scala strategica ad una più operativa.

Lo scopo di un After Action Report (AAR) è quello di fare conoscere ad altri giocatori e appassionati l'evolversi di uno scenario tramite commenti che riguardano le scelte strategiche, i risultati di combattimento ed in ultima analisi le impressioni finali sulla battaglia.Impressioni finali che nel caso di battaglia contro un avversario umano possono variare dall'esaltazione per una brillante manovra ad un abbruttimento per una triste sconfitta, nel caso di battaglia contro il computer il commento vertirà su quanto competente sia stata l'intelligenza artificiale.

A mio modesto parere devo dire che i giochi della serie difettano un poco per quanto riguarda l'intelligenza artificiale, mentre sono di una bellezza disarmante se giocati contro un avversario umano.Tuttavia non sempre si ha la possibilità di testarsi contro un valido opponente per cui...

Scelta dello scenario
Bulge44 presenta 24 scenari, la scelta è caduta sullo scenario 'The South Flank' che copre i primi due giorni di operazione sul fianco sud, la durata in 15 turni risulta essere abbordabile anche per un AAR, e ora andiamo ad incominciare...

Scelta delle regole opzionali
Una delle cose che può cambiare di più una partita nella serie di giochi in questione è la scelta delle regole opzionali che accompagnano una battaglia, soprattutto quella che regola il meccanismo delle ZOC (che possono bloccare tutto o quasi niente) risulta essere una delle più difficili da selezionare.
Per questo scenario comunque sono state selezionate quasi tutte, tranne quelle riguardanti il supply, quelle riguardanti le opzionali risoluzioni di combattimento ed assalto e la manual e automatic defensive fire.Essendo stata selezionata la regola sulle ZOC bloccanti, la partita risulterà essere un poco più statica, ma spero rimanga equilibrata.
Infine il computer sarà il mio avversario e avrà le forze dell' americano, mentre a me spetterà l'arduo compito di comandare le forze della 7^ armata nel tentativo di allargare la breccia sul fianco sud (e sempre con una minacciosa macchina nera nei pressi del mio HQ pronta a fare rapporto ai superiori).

A prima vista
A mia disposizione per raggiungere gli obiettivi ho quattro divisioni di fanteria 352^VG, 276^VG, 212^VG e la punta di diamante costituita dalla 5^FJ (Div Paracadutista)il tutto supportato da artiglierie e supporti vari di armata.Innanzi alle mie truppe si trovano almeno tre divisioni americane, forse sparpagliate per il territorio, (la fog of war non mi permette di essere più preciso), cercherò di acquisire più informazioni con degli assalti mirati.

Obiettivi: sicuramente (come indicato in figura) l'obiettivo più importante risulta essere l'asse costituito dai due paesi Diekirch ed Ettelbruck (che danno 400 pt sugli 800 totali) ed inoltre la cittadina di Wiltz, che però risulta essere parecchio fuori dalla direttrice di attacco che avevo previsto.

Inoltre, posso notare che conquistando solo gli obiettivi non riuscirei ad ottenere una vittoria, infatti lo scenario fissa il limite della mia vittoria a 1400 Pt, sotto questo tetto vi è prima il pareggio e poi sotto i 1200 Pt una vergognosa sconfitta.Dunque oltre agli obiettivi, sarà imperativo infliggere severe perdite al nemico.La 5^FJ e la 352^VG saranno le divisioni a cui verrà affidato il compito di marciare su Diekirch ed Ettelbruck, alla 212^VG il compito di ingrandire la testa di ponte sul fiume a sud cercando di impegnare le riserve americane, in maniera da toglierle dal punto principale di attacco.Alla 276^VG il compito di seguire i progressi ed eventualmente gettarsi in eventuali brecce, anche se di fronte ad essa sembra essere schierata una forza meccanizzata del nemico.L'artiglieria, schierata numerosa, dovrà svolgere il compito di ariete e smembrare le difese precostituite del nemico.Let's go!!!