Molti wargame si limitano a perfezionare, arricchire, raffinare qualche precedente gioco, oppure cercano di unire le caratteristiche positive di più titoli precedenti: senza nulla togliere a questo approccio, che ci ha regalato perle indimenticabili, indubbiamente i giochi veramente innovativi hanno dato un maggior contributo all’evoluzione del concetto stesso di wargame.

Quando nel giugno 2002 la Panther Games ha pubblicato Airborne Assault: Red Devils Over Arhnem la categoria dei giochi innovativi si è arricchita di un titolo interessante, anche se per certi versi incompleto. L’idea era quella di creare un wargame a livello operazionale non a esagoni, in tempo reale, con un sistema di comando e controllo gerarchico simile a quello in uso nelle forze armate. Il buon successo di questo gioco ha convinto gli sviluppatori della necessità di arricchirlo, e così nel novembre 2003 la Matrix Games ha potuto pubblicare Airborne Assault: Highway to the Reich, nel seguito HTTR, ritenuto da molti (me compreso) un capolavoro, anche se con qualche lato oscuro come vedremo.

Il gioco a cui si riferisce questa anteprima, Conquest of the Aegean, abbreviato COTA, è il nuovo capitolo della fortunata serie Airborne Assault, un gioco che potrà, se riuscirà a mantenere le ottime premesse, occupare un posto di rilievo nella “hall of fame” dei wargame operazionali. Si parla di COTA ormai da un paio di anni: sul sito della Panther Games, nella sezione news, potete ancora vedere l’annuncio ufficiale, che risale a giugno 2004: tra le novità promesse una nuova modalità “campagna”, con missioni che influenzano col loro esito le successive, una interfaccia migliorata, una nuova intelligenza artificiale, un editor di mappe e scenari. Dopo questa lunga attesa pare ora che COTA sia “in dirittura di arrivo”: i beta tester stanno completando il loro lavoro e presto potremo verificare se le promesse sono state davvero mantenute.