Alessio I Comneno, Basileus ton Romaion, Tredicesimo Apostolo, Signore di Nuova Roma, è alla ricerca di una moglie per il figlio Isacco Comneno. Primi a ricevere la proposta sono i normanni di Puglia
Negli anni vicini alle continue richieste di matrimonio per il figlio del Basileus, a Damasco si diffonde un curioso detto "attraente come il figlio di un bizantino" che esprime un qualcosa di poco appetibile o di scarsa qualità.
Il nuovo Re dei ducati unificati di Puglia e Sicilia è onorato di questa proposta , ma non è in grado di soddisfarla in quanto non possiede figlie femmine nel ramo principale della sua famiglia.